A World of Warcraft: Forever eredetileg jóval kisebb projektnek indult, mint amivé végül vált. A Blizzard kezdetben mindössze négy új dungeonnal számolt, a fejlesztés során azonban egyre ambiciózusabbá váltak a tervek. A játék indulására végül kilenc új dungeon került a tervekbe.
A projekt fejlődéséről Clay Stone, a World of Warcraft associate production directora beszélt a PC Gamer októberi interjújában. A fejlesztő elárulta, hogy a WoW Forever jelenlegi formáját nagyban befolyásolták a korábbi Classic-verziókból szerzett tapasztalatok, különösen a Season of Discovery sikere.
A #NoChanges szemlélettől a kísérletezésig
A PC Gamer újságírója, Harvey Randall a Forever bétájával töltött idő alapján úgy látja, hogy a Blizzardnak sikerült jelentős mennyiségű új tartalmat beépítenie a Classic világába. Az új questek és dungeonök természetesen illeszkednek a régi Azerothba, miközben megőrzik az eredeti játék hagyományosabb tempóját és hangulatát.
Stone szerint ez a megközelítés a Classic fokozatos fejlődésének eredménye. A kezdeti időszakot még a #NoChanges szemlélet határozta meg, amelynek célja az eredeti játékélmény lehető legpontosabb megőrzése volt. A későbbi verziókban azonban a fejlesztők egyre bátrabban kezdtek eltérni ettől az elvtől.
A Wrath of the Lich King Classic és a Mists of Pandaria Classic még viszonylag kisebb módosításokat és finomításokat kapott. A Hardcore és a Season of Discovery viszont már jóval nagyobb teret adott a kísérletezésnek. A Blizzard ekkor kezdett igazán eltávolodni attól az elképzeléstől, hogy a Classic kizárólag a régi tartalmak változatlan újrakiadásáról szólhat.
Tudnivalók a támogatásról
A Season of Discovery sikere új irányt nyitott
A Season of Discovery 2023 novemberi indulását követően a Blizzardon belül olyan beszélgetések kezdődtek, amelyek már túlmutattak egy újabb időszakos szezon lehetőségén. A fejlesztők azt vizsgálták, milyen formában lehetne hosszabb távon is továbbépíteni a klasszikus WoW világát.
Stone elmondása szerint a játékosok rendkívül pozitív reakciói adtak lendületet ezeknek az elképzeléseknek. A csapat számára ekkor vált igazán érdekessé egy önálló, nem szezonális Classic Plus-játék gondolata.
Clay Stone – Blizzard Entertainment
„A fogadtatás minden várakozásunkat felülmúlta. Amikor 2023 novemberében megjelent, és láttuk az azonnali reakciókat, az hihetetlen volt. Ekkor kezdődtek igazán a beszélgetések arról, hogyan nézne ki mindez, ha nem szezonális tartalomként mutatnánk be a játékosoknak.”
Egy egyszerű Classic Plus helyett jóval nagyobb projekt született
Stone elmondása szerint a WoW Forever akár a vanilla WoW néhány kisebb classváltoztatással kibővített változata is lehetett volna. Példaként a Paladint említette: a class kap egy taunt képességet, bekerül néhány további módosítás, és máris elkészülhetett volna egy egyszerűbb Classic Plus.
A fejlesztőcsapat azonban egyre több lehetőséget látott a koncepcióban, és az eredeti elképzelések fokozatosan kibővültek.
Clay Stone – Blizzard Entertainment
„Az eredeti belső tervünk az volt, hogy készítünk négy új dungeont. Aztán egyszer csak már hatnál tartottunk, majd kilencnél.”
Eredeti terv
Bővített terv
Induláskori terv
A bővülést nemcsak a közvetlen fejlesztőcsapat támogatta. Stone szerint a Blizzardon belül is egyre nagyobb lett az igény arra, hogy a Forever a játékosok eredeti várakozásainál jóval jelentősebb tartalomcsomagot kínáljon.
A játék indulására tervezett tartalom így fokozatosan formálódott, ahogy a fejlesztők újabb ötleteket és lehetőségeket építettek be a projektbe.
A béta fogadtatása a fejlesztőket is meglepte
A szeptemberben elindult béta során a játékosok már közvetlenül is megtapasztalhatták, mennyit változott a Classic világa a Foreverben. Stone szerint sokan eredetileg kisebb bejelentésre számítottak, az eddigi reakciók alapján azonban a Blizzardnak sikerült felülmúlnia a várakozásaikat.
A fejlesztő számára különösen örömteli volt, hogy a játékosok pozitívan fogadták a projekt méretét. A Blizzard eredetileg visszafogottabb tervekkel indult, a csapat lelkesedése azonban egyre ambiciózusabb fejlesztéshez vezetett – és a béta visszajelzései alapján ez a döntés kedvező fogadtatásra talált.
———————
Nekem személy szerint nagyon tetszik az irány, amerre a Blizzard a WoW Foreverrel elindult. Bár mostanában sajnos nincs annyi időm a bétával játszani, amennyit szeretnék, az eddig látottak alapján egyre jobban várom a megjelenést. Jó érzés látni, hogy a régi Azeroth még ennyi év után is tartogathat új meglepetéseket.
– Boomer –
Forrás: PC Gamer