Van egy apró quest Mulgore-ban, amelyhez nem kell raid, nincs mögötte komoly loot, és néhány perc alatt teljesíthető. Mégis közel húsz éve a World of Warcraft egyik legkülönlegesebb történetét őrzi.
A Kyle’s Gone Missing! eredetileg nem szerepelt a WoW: Foreverben, mivel csak a The Burning Crusade idején került be a játékba. A béta indulása után azonban sok játékos kérte a Blizzardot, hogy ezúttal tegyenek kivételt. Néhány nappal később Kaivax már jelezte, hogy dolgoznak rajta.
Mostanra elkészültek vele: Ahab Wheathoof és Kyle visszatért Mulgore-ba, a Kyle’s Gone Missing! pedig már teljesíthető a WoW: Forever bétában.
Egy quest, amely egy kívánságból született
A történet 2007-ig nyúlik vissza. Ezra Chatterton – akit a WoW-ban Ephoenix néven ismertek – súlyos betegséggel küzdött, és a Make-A-Wish programon keresztül lehetőséget kapott arra, hogy ellátogasson a Blizzard központjába.
Ezra nagy World of Warcraft-rajongó volt, és az ott töltött idő alatt nem egyszerűen csak körbevezették a stúdióban. Részt vehetett egy saját quest és karakter megalkotásában is.
Így született meg Ahab Wheathoof, az idős Tauren Bloodhoof Village-ben, aki elveszett kutyáját, Kyle-t keresi. Ahab hangját maga Ezra adta, Kyle pedig Ezra valódi kutyájáról kapta a nevét.
A quest egyszerű: Ahab arra kér, hogy segíts megtalálni és megetetni Kyle-t. Tender Strider Meat kell hozzá, amit a környékbeli striderekből lehet megszerezni. Ha Kyle megkapja az ételt, hazatér Ahabhoz.
A játékos számára néhány perc. Ezra számára viszont egy darab volt abból a világból, amelyet szeretett – és amelyben így ő maga is nyomot hagyott.
Nem csak Ahab és Kyle került be a WoW-ba
Ezra Blizzardnál töltött napjának több emléke is megmaradt a játékban. Ő tervezte a Merciless Gladiator’s Crossbow of the Phoenix fegyvert is, amelynek eredeti flavor textje külön utal Ephoenixre.
Ezra kapta meg elsőként az Ashes of Al’ar mountot is. A phoenix különösen illett hozzá: Phoenix volt a középső neve, WoW-os karakterét pedig Ephoenixnek hívták.
Ezra 2008-ban, 12 éves korában hunyt el. A Blizzard később egy újabb emléket helyezett el számára Azerothban: a Lunar Festival egyik Thunder Bluffban található Tauren Elderét átnevezték Elder Ezra Wheathoof névre. Az NPC megjelenését Ezra Ephoenix karakteréről mintázták, a Wheathoof név pedig Ahabhoz kapcsolja.
A Forever bétából viszont hiányzott
Amikor elindult a WoW: Forever béta, a Tauren játékosok közül többen hamar észrevették, hogy Bloodhoof Village-ben nincs ott Ahab, és a Kyle’s Gone Missing! sem érhető el. Ennek oka egyszerű: a quest eredetileg nem volt része az alap Classic tartalomnak.
A játékosok azonban már szeptemberben külön fórumtémában kérték a Blizzardot, hogy ennél az egy questnél ne a megjelenésének időpontja döntsön. Az egyik fórumozó azt írta, hogy a férje a bétában kereste a questet, és csalódott volt, amikor nem találta Mulgore-ban.
A kérésre végül Kaivax, a Blizzard Community Managere válaszolt:
Dolgozunk rajta.
Maradjatok velünk!
„Ennél bizony kicsordult egy könny”
A visszahozásán dolgozó Johnny Cash, a WoW: Forever Principal Game Designere külön üzenetben emlékezett meg Ezráról. A quest level 5-től vehető fel Ahab Wheathooftól Bloodhoof Village-ben.
Megtiszteltetés és kiváltság volt számomra, hogy a Kyle’s Gone Missing! questet elhozhattam a WoW: Foreverbe.
Ezra Chatterton hatalmas WoW-rajongó volt, Ahab Wheathoof megalkotója és szinkronhangja, valamint Kyle megalkotója.
Ennél bizony kicsordult egy könny, barátaim.
Nyugodj békében, Ezra.
Majdnem húsz év telt el azóta, hogy egy WoW-ot szerető gyerek ellátogatott a Blizzardhoz, és bekerült valami az általa szeretett játékba, ami azóta is őrzi az emlékét.