A WoW Forever egyik legnagyobb változása nem egy új zóna, talent vagy raid lesz, hanem valami jóval alapvetőbb: eltűnik a hagyományos realmválasztás. A Blizzard most külön bejegyzésben részletezte, hogyan működnek majd helyette a rulesetek, és közben több olyan kérdésre is választ adott, ami a bejelentés óta nyitva maradt.
A rendszer lényege, hogy induláskor már nem egy hosszú szerverlistából kell kiválasztanunk, hol szeretnénk játszani. Ehelyett azt választjuk ki, milyen szabályok szerint szeretnénk Azerothban kalandozni.
Normal, PvP, Roleplaying és később Hardcore
A WoW Forever négy különböző rulesetet kap:
- Normal: az alap WoW-élmény, ahol a hangsúly a questelésen, felfedezésen és közös játékon van, a PvP pedig akkor kerül elő, ha a játékos is részt akar venni benne.
- PvP: a contested területeken az open world PvP is a játék része lesz.
- Roleplaying: azoknak készül, akik Azeroth szerepjátékos oldalára és az ehhez kapcsolódó közösségekre szeretnének nagyobb hangsúlyt helyezni.
- Hardcore: a halálnak tartós következménye lesz, ez a ruleset azonban csak a WoW Forever indulása után érkezik.
Fontos, hogy ezek nem egyszerűen címkék ugyanazon a szerveren. A Blizzard megfogalmazása szerint mindegyik ruleset egy külön, nagy játékos-ökoszisztémaként működik majd.
Nem lesznek realm-ek, de azért nem kerül mindenki egyetlen szerverre
A „realmless” kifejezés elsőre könnyen úgy hangozhat, mintha a WoW Forever minden játékosa ugyanazon az óriási szerveren játszana. Nem erről van szó.
A játékosokat elsősorban a választott ruleset választja szét. Normal karakterrel más Normal játékosokkal, PvP karakterrel pedig a PvP ruleset játékosaival játszol. A Blizzard célja ezzel az, hogy ne kelljen már a karakter létrehozásakor azon gondolkodni, melyik realm lesz hosszú távon életképes, hol játszanak majd a barátok, vagy melyik szerver ürül ki néhány hónappal később.
A fejlesztők ugyanakkor nem szeretnék elveszíteni a régi realm-ek egyik fontos tulajdonságát sem: azt, hogy idővel felismered a körülötted játszó embereket. A Deep Dive során külön beszéltek arról, hogy a nagyobb populáció ellenére szeretnék megtartani az „ismerős arcok” érzését. Vagyis ha valakivel együtt questeltél, versenyeztél ugyanazért a mining node-ért vagy rendszeresen összefutottatok egy zónában, jó eséllyel később is találkozhatsz vele.
A pontos technikai megoldást ennek biztosítására egyelőre nem részletezték, így azt még nem tudjuk, hogyan kezeli majd a rendszer a layereket és a játékosok elosztását.
Tudnivalók a támogatásról
Realmless, de nem regionless
Van még egy fontos különbség: a WoW Forever ugyan realmless lesz, de nem szünteti meg a régiókat.
A szeptember 17-i fejlesztői Q&A során Nora Mills, a Forever vezető szoftvermérnöke külön kiemelte, hogy a rendszer továbbra is számol a földrajzi régiókkal és adatközpontokkal. Az Oceanic játékosok például jellemzően ausztrál adatközpontokon játszanak majd, miközben az amerikai játékosokkal továbbra is együtt tudnak játszani. Ha egymástól távoli játékosok alkotnak csapatot, annak természetesen a késleltetésre is lehet hatása.
Vagyis a realmless rendszer nem azt jelenti, hogy Európa, Amerika és a többi régió egyetlen globális WoW-szerverré olvad össze.
Más ruleseten lévő barátoddal nem tudsz dungeonözni
A ruleset kiválasztása ezért továbbra is fontos döntés lesz, főleg ha barátokkal együtt kezdenétek.
Groupot alakítani, dungeonözni és raidelni csak azonos ruleseten lévő karakterekkel lehet. Egy Normal és egy PvP karakter például nem tud egyszerűen összeállni egy dungeonre.
A Battlegroundok kivételt jelentenek: ott különböző rulesetek játékosai is találkozhatnak egymással. A Hardcore ebből is kimarad, és saját, elkülönített rendszerben marad.
A frakcióhatárok szintén megmaradnak. A Horde és az Alliance játékosai továbbra sem groupolhatnak egymással, tehát a Forever ezen a téren nem követi a modern WoW cross-faction rendszerét.
Rulesetet sem lehet csak úgy váltogatni
A választás a karakterhez kötődik. Nem lehet egyik nap Normal, másnap pedig PvP rulesetre kapcsolni ugyanazt a karaktert. Ha másik ruleseten szeretnél játszani, alapvetően ott kell karaktert létrehoznod.
A Blizzard ezzel láthatóan azt szeretné elkerülni, hogy a rulesetek csak pillanatnyi játékmódok legyenek. Külön közösségeket és külön játéktereket akarnak kialakítani, még akkor is, ha mögöttük már nem a régi értelemben vett realmstruktúra dolgozik.
A PvP ruleseten választanod kell Horde és Alliance között
A PvP ruleset kap még egy fontos megkötést. Itt egy ruleseten belül csak az egyik frakcióból lehetnek karaktereid.
Ha először Alliance karaktert készítesz a PvP ruleseten, utána ugyanott nem hozhatsz létre Horde karaktert – és természetesen ugyanez fordítva is igaz. Normal, Roleplaying és később Hardcore ruleseten nincs ilyen korlátozás, ott mindkét frakcióból lehetnek karaktereid.
A Blizzard emellett a frakciók létszámát is figyelni fogja. A terv a Season of Discoveryből már ismert megoldáshoz hasonló: ha a Horde és az Alliance közötti egyensúly túlságosan eltolódik, a rendszer ideiglenesen korlátozhatja a karakterkészítést a népesebb oldalon.
Ez különösen érdekes lehet a Forever indulásakor, mert így nemcsak azt kell eldöntened, hogy PvP-n szeretnél-e játszani, hanem azt is, melyik frakció mellett teszed le a voksodat.
A Hardcore teljesen elkülönül – de halál után továbbviheted a karaktert
A Hardcore csak az indulás után érkezik, és a Blizzard a többi rulesetnél is szigorúbban választja el.
A Hardcore karakterek saját, zárt ökoszisztémában játszanak majd. Ha azonban egy Hardcore karakter meghal, nem feltétlenül kell végleg búcsút mondani neki: a halott karakter átvihető lesz egy másik rulesetre, akár PvP-re is.
A Legacy Points és a collectionök alapvetően account-wide rendszerek lesznek a rulesetek között, Hardcore esetében azonban csak egy irányban működik az átjárás.
A Hardcore-ban megszerzett progress, collectionök és jutalmak elérhetővé válhatnak a többi ruleseten is, a Normal, PvP vagy Roleplaying karakterekkel megszerzett előrehaladás viszont nem kerül vissza Hardcore-ba. Így nem lehet a könnyebb környezetben megszerzett előnyöket bevinni a Hardcore ökoszisztémába.
Nyelvet is választhatunk
A realmless rendszer egyik kevésbé látványos, de európai játékosként annál érdekesebb része a Preferred Online Language.
A Game Menu → Options → Languages and Social menüben kiválaszthatjuk a preferált nyelvet, a játék pedig ezt figyelembe veszi abban, hogy milyen játékosokkal találkozunk.
Ez account-wide beállítás, tehát minden karakterre érvényes, és nem lehet folyamatosan kapcsolgatni: módosítás után 24 órát kell várni a következő váltásig.
A Blizzard egyelőre nem részletezte pontosan, hogy a nyelvi preferencia milyen súllyal befolyásolja a játékosok elosztását, ezért ebből még nem érdemes azt a következtetést levonni, hogy például külön „magyar réteg” jönne létre. A hivatalos megfogalmazás annyit mond, hogy a rendszer segít olyan játékosokkal találkozni, akik ugyanazt a nyelvet preferálják.
Mi lesz a nagy szerveres eseményekkel?
A realmless rendszer rögtön felvet egy másik érdekes kérdést is: mi történik azokkal az eseményekkel, amelyek régen egy egész realm közös történetéhez tartoztak?
A szeptember 17-i fejlesztői Q&A során ez is előkerült. A Blizzard szerint dolgoznak azon, hogy a globális események továbbra is valóban közös, nagy eseménynek érződjenek a Foreverben. Konkrét példaként az Ahn’Qiraj kapuinak megnyitása is szóba került, de a fejlesztők szándékosan nem árulták el, pontosan hogyan oldják majd meg.
Ez azért lesz érdekes, mert az eredeti WoW-ban az ilyen események erősen kötődtek az adott realm közösségéhez. A Foreverben ugyanezt az élményt már egy sokkal nagyobb ruleset-populáció mellett kell valahogy megőrizni.
A ruleset lesz az új „melyik szerveren játszol?”
A hagyományos realmnév tehát eltűnik a karakterkészítés egyik legfontosabb döntéseként, de maga a választás nem szűnik meg. Egyszerűen máshová kerül a hangsúly.
Ha együtt szeretnétek játszani, továbbra is érdemes előre megbeszélni, hogy melyik régióban, melyik ruleseten és melyik frakcióban kezdtek. PvP esetén ez különösen fontos a frakciózár miatt.
A Blizzard ezzel egyszerre próbál két régi problémát megoldani: ne kelljen induláskor találgatni, melyik realm lesz népes fél év múlva, közben pedig ne vesszen el teljesen az a közösségi érzés sem, amit a régi szerverek adtak.
Hogy a kettő mennyire fér majd meg egymás mellett, az valószínűleg csak élesben fog igazán kiderülni. Papíron viszont már jóval tisztábban látszik, hogyan képzeli el a Blizzard a WoW Forever realm-ek nélküli Azerothját.