A WoW Forever béta rajtjánál már a várólistákból sejteni lehetett, hogy elég sokan próbálnak bejutni. Most Josh Greenfield, vagyis Aggrend is megszólalt a számokról, és úgy tűnik, még a Blizzardot is sikerült meglepni.
Greenfield 17 éve dolgozik a Blizzardnál, és közel nyolc éve a WoW Classicon. A Forever bétájáról mégis azt írta, hogy ilyen számokkal eddig nem találkozott.
Josh Greenfield (Aggrend) – Senior Game Designer
„Nehezen tudtam elaludni tegnap este, annyira izgatott voltam. A béta… őrület. Ezek a legdurvább számok, amiket a Blizzardnál töltött 17 évem és a Classicon töltött közel 8 évem alatt láttam. Valami igazán különleges van a kezünkben.”
Ez azért már elég erős kijelentés valakitől, aki nem tegnap kezdett a Blizzardnál.
A Blizzard továbbra sem mondott játékosszámot
Azért ezt érdemes helyén kezelni. A Blizzard továbbra sem közölt konkrét játékosszámot vagy egyidejű játékosszámot a Forever bétájáról, így azt nem tudjuk, pontosan hány ember próbált belépni.
Aggrend sem hivatalos rekordról beszélt, hanem a saját tapasztalatairól. Ettől még jól látszik, hogy a Forever iránti érdeklődés jóval nagyobb lett annál, amire a tesztkörnyezetet eredetileg méretezték.
Holly Longdale is reagált
Nem csak Aggrend figyelte döbbenten, ami a Forever körül történik. Holly Longdale, a World of Warcraft Executive Producere és alelnöke is megszólalt a béta rajtja után.
Holly Longdale – Executive Producer, World of Warcraft
„Folyamatosan figyeljük a WoW: Forever béta körüli felhajtást. Aztán emlékeztetjük magunkat… EZ MÉG CSAK BÉTA! Nem akarom elkiabálni, de szerintem a rajt elég vad lehet…”
Novemberre tehát már a Blizzardnál is készülnek arra, hogy nem éppen csendes rajt várható.
Tudnivalók a támogatásról
A Twitchen is brutális érdeklődés volt
Van egy másik adat is, ami valamennyire megmutatja, mekkora figyelmet kapott a Forever indulása. A TwitchTracker adataira hivatkozó összesítések szerint a WoW Forever béta nagyjából 800 000 egyidejű néző körüli csúcsot ért el a Twitchen.
A Twitch-nézőszám természetesen nem egyenlő a játékosszámmal, ráadásul a Drops is jelentősen meg tudja dobni, hányan hagynak megnyitva egy közvetítést. Arra viszont jó kapaszkodó, hogy lássuk, mekkora figyelem irányult a Foreverre.
Összehasonlításként a WoW Classic indulása egymillió feletti Twitch-csúcsot is elért. A Forever tehát ebből a szempontból sem döntött meg automatikusan minden korábbi WoW-rekordot, de közel 800 ezer egyidejű néző egy béta alatt azért nem rossz kezdés.
A béta infrastruktúrája sem erre készült
A nagy érdeklődés árnyoldalát már az első este megtapasztalhattuk. Hosszú várólisták, disconnectek, lassú lootolás, késve reagáló questek és szerver-újraindítások jöttek egymás után.
Tom Ellis, a World of Warcraft Senior Game Producere később részletesen elmagyarázta, mi történt a háttérben.
A legfontosabb részlet, hogy a Forever béta nem ugyanazon az infrastruktúrán fut, mint egy éles WoW-rajtot kiszolgáló rendszer. A Beta/PTR környezet jóval kisebb, Ellis szerint ugyanis a WoW-béták általában nem szoktak ekkora tömeget megmozgatni.
A Forever tesztkörnyezete ráadásul kezdetben egyetlen regionális realmet használt. Amikor egyszerre rengetegen próbáltak belépni, ez lett az egyik első szűk keresztmetszet.
Nem egyetlen dolog romlott el
Ez magyarázta a belépés utáni disconnectek egy részét, de ezzel még nem ért véget a történet.
Ellis beszámolója szerint külön probléma jelentkezett az adatbázisnál is. Ez okozta többek között azt, hogy a lootolás, a questek felvétele és más szerveroldali műveletek hosszú másodpercekig nem reagáltak.
A Blizzard adatbázis-mérnökeinek manuálisan kellett elemezniük a táblákat, majd automatizált folyamatokat állítottak be, hogy ezt rendszeresen megismételjék. Ellis szerint ennek rendezése után az adatbázis teljesítménye azonnal helyreállt.
Néhány órával később aztán újabb probléma jött elő. A játék világát futtató WORLD szerverek CPU-használata nagyon magasra ugrott, miközben a memória is kezdett elfogyni.
Kiderült, hogy az üres mapok nem álltak le megfelelően, ezért tovább fogyasztották az erőforrásokat akkor is, amikor már nem lett volna rájuk szükség.
A javításhoz újra kellett indítani a szervereket. A Blizzard ezt arra is felhasználta, hogy további world servereket adjon a rendszerhez és növelje a regionális szolgáltatás kapacitását.
Még húsz év után is tud újat mutatni egy WoW-rajt
Az első belépési problémánál körülbelül fél órába telt megtalálni a valódi szűk keresztmetszetet. A játék szerverei és a Battle.net szolgáltatásai ugyanis közben alig mutattak terhelést, ezért elsőre nem volt egyértelmű, hol akad el a rendszer.
Ellis szerint ebből már le is vonták a tanulságot: több naplózásra és jobb értesítésekre lesz szükségük, ha ez a rendszer hasonló helyzetbe kerül.
Ahogy ő fogalmazott: „20 év, és mindig van valami új.”
A béta egyik feladata pont ez
A rajt estéjén nyilván nem sokat vigasztalt valakit, aki húszezer ember mögött állt a sorban, majd bejutás után rögtön disconnectet kapott. Fejlesztői szempontból viszont éppen az ilyen helyzetek miatt van szükség a bétára.
A játékosroham rövid idő alatt több olyan szűk keresztmetszetet is felszínre hozott, amelyek egy jóval kisebb terhelés mellett valószínűleg rejtve maradtak volna.
Aggrend később erre külön is kitért: szerinte a béta első hat órájában több problémát találtak és javítottak ki, mint amennyit hat hónapnyi belső teszteléssel sikerült volna megtalálniuk.
Ha ebből a szempontból nézzük, a kaotikus első este végül pontosan azt csinálta, amit egy ilyen tesztnek kell. A Blizzard pedig most már jóval többet tud arról, hol vannak a rendszer határai, mint a béta elindítása előtt.